Melisa Alegría es vecina de Mallín, “mallinera”, se define. De familia materna y paterna oriunda de este lugar, ella también eligió la ruralidad para vivir. Es feriante y pedicura. El día del incendio, se encontraba vendiendo sus dulces y licores en la entrada de Wharton con muchas amigas a las que el fuego devoró sus casas. También las llamas consumieron las casas de sus pacientes en la Costa de Mallín Ahogado. “Yo ya estoy sin trabajo, no puedo feriar más porque donde teníamos nuestro lugar se prendió fuego. Mis pacientes ya no tienen casa. Lo que era temporada acá, ya no lo es. Somos muchas las familias que trabajamos en verano para poder subsistir en invierno y hoy ya no se puede hacer. Lo único que queda es ayudar al que perdió todo”, reflexiona. Su rostro está cubierto de hollín y sus ojos, de lágrimas. 

Hay algo en lo que coincide con Beti: “estuvieron funcionarios municipales y de provincia sólo llenando papeles y nunca más aparecieron”. 

Algunos minutos después de la una del mediodía, la dueña de casa sale con una olla entre sus manos y un delantal atado a su cintura. “¡A comer!” llama y una sonrisa se dibuja en su cara. Los voluntarios se arriman cansados. En el silencio del almuerzo, hay una certeza: el fuego no podrá con la alegría. 

Las tareas de limpieza y reconstrucción de hogares afectados por los incendios continuarán en las próximas semanas. Quienes quieran sumarse a las cuadrillas pueden hacerlo comunicándose al 221 507358