por Camila Vautier
La ausencia de tres de los cuatro imputados por el femicidio de Otoño Uriarte y dos de sus defensores hizo que la audiencia de control de acusación pautada para hoy debiera postergarse una vez más. La nueva fecha será el 31 de julio en la Sala 6 de los Tribunales de Cipolletti de manera presencial: la parte acusada ya no podrá poner excusas.
A las ocho de la mañana, en punto, se abrió la sala de Zoom para la audiencia de control de acusación, la última instancia antes del juicio oral por el femicidio de Otoño Uriarte que ya lleva casi 18 años sin resolverse.
Conectaron el juez Guillermo Merlo, la fiscal María Teresa Giuffrida, la abogada querellante Gabriela Procopiw, el abogado Juan Pablo Piombo (defensor de dos de los imputados) y el papá de Otoño, Roberto Uriarte. También participaron familiares, medios de comunicación e integrantes de la Asamblea por Otoño.
Quienes no conectaron fueron tres de los cuatro acusados que irán a juicio: Iram Jafri, Germán Antilaf y Maximiliano Lagos. “Jaffri no pudo asistir porque estaba en el campo y su pareja nos hizo saber que no volvería hasta el lunes o martes”, justificó Piombo aunque las notificaciones de la audiencia fueron cursadas el 11 de junio, con más de tres semanas de anticipación. Lagos se encontraba aparentemente enfermo, aunque no presentó certificado médico alguno.
El único en prender la cámara fue Néstor Cau y debió retirarse durante el cuarto intermedio después de lanzar un comentario machista y fuera de lugar hacia la fiscal Giuffrida. “No estaba en condiciones hoy”, dijo Piombo, su defensor.
Sin embargo lo más sorpresivo fue la ausencia de dos letrados. Gustavo Lucero, abogado defensor de Lagos y de Juan Gabriel Pérez, abogado de Antilaf, ambos notificados por la Oficina Judicial de Cipolletti a través del sistema de notificación electrónica.
“Hace años que venimos esperando esto”, aseguró Roberto Uriarte en la audiencia lamentando una nueva dilación.
El primer llamado a la audiencia de control fue en septiembre de 2023 y debió postergarse porque dos imputados presentaron defensores nuevos que necesitaban tiempo para estudiar el abultado expediente judicial. Luego, en abril de este año, la fuga de Maximiliano Lagos retrasó el llamado a una nueva audiencia de control, una instancia clave para que se establezca la fecha del juicio oral.
En el camino, fueron sobreseídos dos de los seis imputados con los que contaba el caso. Juan Calfiqueo, acusado de encubrimiento y sobreseído por la prescripción de la acción de la que se lo responsabiliza; y Federico Saavedra, el último que estuvo con Otoño el día de su desaparición, sobreseído por falta de pruebas en su contra.
Llegar al juicio
Otoño tenía 16 años cuando fue vista por última vez el 23 de octubre de 2006 mientras caminaba hacia su casa en la zona de chacras de Fernández Oro y su cuerpo apareció sin vida seis meses después en un canal de Cipolletti con signos de violencia.
Desde entonces, una trama de complicidades políticas, judiciales y policiales con sospechas de vínculos con la trata de personas mantuvo empantanada la investigación sin ningún avance concreto. Al menos hasta ahora que el caso volvió a tomar impulso de la mano de la querella y la fiscalía: al fin, después de casi 18 años, va a llegar a juicio.
“Que la causa esté por llegar a juicio implica una victoria, fue la lucha de la gente la que logró esto, independientemente de las intenciones del poder político, judicial y policial de mantener la causa encajonada”, dice Alex Scheffer, integrante de la Asamblea por Otoño. “Hay intereses ocultos”.
Cómo sigue el caso
El juez Guillermo Merlo fijó una nueva fecha para el control de acusación. Será el miércoles 31 de julio a las 13 hs. en la Sala 6 de los Tribunales de Cipolletti de manera presencial para facilitar la asistencia.
Además, los imputados deberán concurrir a esa audiencia con sus abogados de confianza bajo apercibimiento de tenerle asignado al defensor oficial. “No podemos seguir estirando esto”, dijo Merlo.
Después de casi 18 años, el femicidio de Otoño Uriarte se encamina así al juicio oral. Un juicio que puede ser histórico, por la memoria y la verdad.
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